Le Bengal

D'où vient le Bengal? Quels sont ses origines?

Le bengal résulte du croisement entre un chat domestique et le chat-léopard (Prionailurus bengalensis; photo ci-dessus), petit félin sauvage que l'on trouve en Asie. C’est en 1963 que pour la première fois on croisa un chat domestique avec ce félin sauvage. C’était une américaine, Jean S. Mill, généticienne, qui réalisa le croisement et choisit un chat noir de la race american shorthair.

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Quels sont les caractéristiques physiques du Bengal?

Le bengal a un corps athlétique, long, à l'ossature robuste. Sa forte musculature doit être visible. Ses pattes sont d’une longueur moyenne et comme pour le reste du corps, elles doivent être musclées et robustes. Ses pieds sont grands et ronds avec des doigts proéminents. La queue est d’une longueur moyenne, assez épaisse à la base et ne s’affinant que très peu vers l’extrémité qui est arrondie.
Sa tête en forme de triangle est plus longue que large et les côtés sont arrondis. Par rapport au corps, elle est assez petite mais ce trait ne doit pas être exagéré. Le but est que la tête du bengal se différencie le plus possible de celle d'un chat domestique et se rapproche des traits particuliers de son ancêtre sauvage. Le nez doit être long et large et sans stop, les pommettes hautes et bien saillantes. Le museau est fort avec des patons plus développés que la moyenne. Si l’on regarde un bengal de profil, le bout du menton doit être aligné sur le bout du nez. Les yeux sont bien espacés et grands. Ils sont de forme ovale, voire ronde. Les couleurs autorisées sont le vert, l’or, le bleu chez les colourpoint et l’aigue-marine chez les mink. Les teintes profondes et brillantes sont les plus appréciées. Les oreilles sont plutôt petites et courtes, avec une base large et un bout arrondi. Leur disposition doit être à égale distance entre le haut du crâne et les côtés de la tête. De profil, elles pointent vers l'avant.

Quels sont les différentes couleurs et motifs du Bengal?

Il existe plusieurs couleurs chez le Bengal. Il y a d'abord le brown, le snow (lynx, mink ou sépia), le bleu, le silver, le mélanistique (solid). Il y a aussi le gène de son ancêtre sauvage l'ALC qui ressort sur certains chat porteur, le "charcoal" qui donne du brown charcoal, snow charcoal, ect... 
Pour les motifs, il y en a 3, la robe peut donc être à rosettes, à spots ou marbrée.

Quel est le caractère du Bengal?

Si son aspect est celui d'un chat sauvage, le caractère du Bengal est au contraire empreint de sociabilité et de douceur à l'égard des hommes. Intelligent, très curieux et confiant, le Bengal mélange force, grâce et gentillesse. Plus que tous les autres chats, il aime être manipulé et se couche près de vous spontanément pour des câlins. Attention : il est aussi très vif ! C'est un sauteur et un grimpeur qui se dépense beaucoup. Il peut être heureux en appartement mais l'arbre à chat est indispensable. Il a gardé un peu de son tempérament de fauve et marque joyeusement son territoire d'où la nécessité de les faire stérillisés et assez jeunes... C'est un chat vraiment différent des autres, il aime l'eau, Il est très possessif et jaloux. C'est aussi un grand bavard avec qui on ne s'ennuit pas.
Très tendre, c'est un animal facile qui acceptera de vivre avec un chien, mais qui par contre se montrera plus dominant avec ses semblables. Il est d'un tempérament assez jaloux, très intelligent mais parfois imprévisible. Il ne supporte pas la solitude et aura besoin d'un compagnon de jeux pour s'épanouir pleinement si son maître n'est pas très présent.
C'est un excellent compagnon, agréable à vivre. Il donne beaucoup d'affection à ses maîtres et apprécie de recevoir des câlins en retour.